Historia
El Mercadal, la actual capital municipal, se remonta al siglo XIII cuando tras la reconquista de la isla por Alfonso III de Aragón en 1287 un grupo de gerundenses se instaló al pie de la montaña de Toro edificando una parroquia en torno a la cual creció la villa que recibió del rey Jaime II de Mallorca en 1301, junto a Ciudadela y Mahón el privilegio de celebrar mercado los jueves. La parroquia estuvo inicialmente bajo la advocación del patrón de Gerona, San Narciso, hasta que en 1431 pasó a dedicarse a San Martín. El origen de Fornells se remonta al año 1625 en que comenzó la construcción del Castillo de San Antonio —derruido en 1782— a la entrada del puerto para la defensa de la isla del acoso de los piratas. Existió en el municipio un tercer núcleo, hoy desaparecido, en el valle de San Juan denominado Carbonell que llegó a tener 200 habitantes.

Capilla de Macaret
La demarcación territorial del Mercadal ha sufrido dos importantes modificaciones a lo largo de la historia. De la originaria Universidad del Mercadal, precedente del actual Ayuntamiento, instituida en 1439 por el gobernador Galceran de Requesens, se segregó en 1837 el municipio de Ferrerías y ya en el siglo XX, en 1989, hará lo propio San Cristóbal.

El nombre proviene del latín ipso mercatale y este de mercatum, lugar o plaza donde se celebra el mercado. En la concesión de su celebración en 1301 aparece citado como Mercatallo.